Como se formam os fósseis ?
Dos inúmeros organismos que já existiram sobre a terra, apenas uma porcentagem muito pequena deixou fósseis. Um dos motivos é o fato de que as condições para que ocorra a fossilização nem sempre existem. Em geral, o fundo de lagoas ou de oceanos tem essas condições favoráveis para a conservação de restos de seres vivos.
Quando um animal morre, vários organismos detritívoros, ou necrófagos, encarregam-se de retirar todos os vestígios da carne, vísceras e outras partes moles. Bactérias e fungos terminam o trabalho, até restarem apenas as partes duras, como o esqueleto. Mesmo o esqueleto pode acabar sendo decomposto pelas bactérias e pela ação das intempéries. Em alguns casos, porém, essas partes mais duras podem encontrar boas condições de conservação.
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